En entrevista exclusiva, Scott Nathan, director de la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC), con sede en Estados Unidos, habló sobre los proyectos en América Latina y el Caribe que esperan para contrarrestar la influencia de China en la región.
En una reunión con los ministros de Asuntos Exteriores en Washington el próximo miércoles, el DFC proporcionará hasta 30 millones de dólares en asistencia técnica para ayudar a sentar las bases de proyectos viables dentro de la Unión Americana y apoyará el proyecto que actualmente recibe financiación.
El próximo miércoles, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, recibirá a 11 secretarios de Estado de la Asociación de las Américas para la Prosperidad Económica (APEP), una iniciativa lanzada por el presidente Joe Biden hace dos años en Washington. y buscar profundizar las alianzas regionales promoviendo oportunidades económicas y contrarrestando la expansión de China.
En el centro de este compromiso se encuentra la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) de Estados Unidos, un prestamista del sector público estadounidense que se asocia con bancos multilaterales para ofrecer nuevas soluciones de desarrollo y eficiencia en áreas importantes como la infraestructura.
EL TIEMPO conversó con el director Scott Nathan sobre las perspectivas de la nueva cumbre y los desafíos que plantea Beijing.
Nathan afirmó que América Latina y el Caribe es una prioridad para Estados Unidos, anunció un nuevo préstamo de 30 millones de dólares para atraer nuevos proyectos y reiteró el compromiso de Washington de proporcionar un modelo de competencia que no endeude a los países.
donde el principal catalizador es el sector privado.
2024 marca el quinto aniversario de DFC, que se estableció para brindar soluciones financieras alternativas para contrarrestar la expansión china a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, y especialmente su creciente influencia en América Latina.
¿Cuál es tu saldo?
Establecida hace cinco años, DFC es una institución estadounidense de financiación del desarrollo que financia proyectos privados en países en desarrollo para estimular el crecimiento económico, crear empleos y promover la estabilidad en regiones como América Latina y el Caribe.
El nuestro es un programa proactivo que ofrece altos estándares y alternativas efectivas al patrocinio predatorio. Alentamos a otros a cumplir con estos estándares, creando importantes oportunidades para el sector privado en los Estados Unidos. y América Latina y el Caribe asociándose con DFC en proyectos de transformación.
¿Y cómo se sienten?
Sólo el año pasado, DFC pagó una cifra récord de 9.300 millones de dólares a nivel mundial en 132 transacciones.
Nuestra cartera total en América Latina y el Caribe representa casi 10 mil millones -o casi una cuarta parte- de nuestra cartera global.
Estas inversiones han ayudado a movilizar capital privado y están teniendo un impacto positivo sobre el terreno, impulsando el desarrollo económico donde más se necesita.
Como director ejecutivo de DFC, visité la región varias veces para ver el progreso del proyecto y anunciar nuevas transacciones.
¿Cómo?
Por ejemplo, el año pasado en Ecuador me reuní con beneficiarios de nuestras subvenciones para pequeñas empresas y emprendedores, que constituyen un sector económico importante pero insuficientemente financiado en América Latina y el Caribe.
Durante esta misma visita, anunciamos un préstamo de $150 millones para un proyecto de modernización portuaria que creará cientos de nuevos empleos y traerá cientos de millones de dólares en inversiones e ingresos adicionales a Ecuador.
Estamos orgullosos de la amplitud de lo que hemos logrado, desde financiar proyectos de infraestructura multimillonarios hasta apoyar los esfuerzos para otorgar más préstamos a empresas pequeñas.
¿Qué otros logros te gustaría destacar?
Un hito clave en nuestro trabajo en la región fue la apertura de la primera oficina regional de DFC en Sao Paulo, Brasil, a principios de este año.
Acabamos de contratar a alguien para apoyar nuestro trabajo en México y esperamos tener un especialista en inversiones en Santo Domingo, República Dominicana para fin de año.
Esta presencia local es importante y nos permitirá estar más cerca de nuestros clientes y conectar con otros.
Nuestro objetivo es seguir ampliando esta presencia en los próximos años.
Además de la reunión de esta semana organizada por Blinken en Washington, la primera cumbre de APEP en la Casa Blanca en noviembre esbozó objetivos como la creación de una nueva plataforma liderada por el DFC y el BID para guiar la inversión hacia infraestructura sostenible y otros proyectos económicos.
industrias regionales. ¿Hay algún logro que se pueda destacar?
Cuando el presidente Biden lanzó la Alianza de las Américas en la Novena Cumbre de las Américas en 2022 en Los Ángeles, pidió asociaciones regionales para abordar la desigualdad económica, promover la integración económica regional, crear buenos empleos y restaurar la fe en la democracia ofreciendo resultados para los trabajadores.
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por todo el mundo.
Más de un año después, presidió la primera reunión de liderazgo de la Alianza Estadounidense en la Casa Blanca, formalizando la alianza estratégica entre DFC y BID Invest y creando una nueva plataforma de inversión con el objetivo de dirigirse a los clientes para financiar infraestructura sostenible.
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La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) lanzó un nuevo programa acelerador para apoyar e invertir directamente en cientos de emprendedores en etapa inicial, y el Departamento de Estado lanzó un nuevo fondo para acelerar la inversión en soluciones innovadoras de financiamiento climático.
Desde entonces, DFC ha trabajado estrechamente con BID Invest para forjar una asociación que cumpla con los objetivos de la Unión Americana: fortalecer la integración, la cooperación y la competencia regionales, y facilitar el acceso al financiamiento para el desarrollo para el sector privado.
¿Cómo se realiza el seguimiento de estos problemas?
Los expertos en inversiones de DFC y el BID se reúnen periódicamente y exploran oportunidades para colaborar en proyectos en toda la región.
También estamos trabajando para agilizar el proceso para los clientes.
Por ejemplo, estamos investigando cómo reducir la carga para los clientes cuando tratan con dos organizaciones diferentes con requisitos diferentes.
¿Qué cree que se formalizará después de esta semana en Washington?
En la reunión de hoy, presidida por el secretario Blinken, el DFC anunciará hasta 30 millones de dólares en asistencia técnica para ayudar a sentar las bases de proyectos viables dentro de la Alianza Estadounidense y apoyar los proyectos existentes que estén recibiendo financiación.
En conjunto, los esfuerzos de DFC para asociarse con instituciones financieras de desarrollo con ideas afines, como BID Invest, permitirán una mayor inversión privada dirigida a infraestructura sostenible y otros sectores económicos clave que son fundamentales para lograr el objetivo central de la Unión Americana de construir una. economía regional más competitiva e integrada en los Estados Unidos. Como dijo el presidente Biden: “La prosperidad y la seguridad del hemisferio occidental responden fundamentalmente a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos”.
Es por eso que gran parte de lo que hacemos en DFC invierte en la prosperidad y las oportunidades de nuestros vecinos.
Los diplomáticos de la región dicen que China está llenando el vacío dejado por Estados Unidos y critican iniciativas actuales como APEP como simplemente una reelaboración de lo que ya existe. ¿Qué opinas?
Para EE.UU. y DFC, América Latina y el Caribe es uno de nuestros mercados más importantes y no tengo dudas de que seguirá siéndolo en el futuro.
DFC respalda infraestructura crítica, invierte en energía renovable y ayuda a diversificar la cadena de suministro de minerales críticos.
Aumenta las oportunidades para todos al hacer que las finanzas sean más accesibles para las pequeñas empresas, los empresarios y los grupos marginados como las mujeres y los pueblos indígenas.
También trabaja con el sector privado y las comunidades locales para promover formas nuevas e innovadoras de proteger el medio ambiente y combatir el cambio climático.
¿En código con el BID?
Al colaborar con socios financieros alineados y de buena reputación como BID Invest, multiplicamos nuestro impacto al enfocar nuestros recursos colectivos en prioridades comunes. En última instancia, nos guía la creencia de que desarrollar un sector privado fuerte es la mejor manera de luchar contra la pobreza a largo plazo y fortalecer la posición económica y estratégica de nuestros socios en todo el mundo.
Al centrarnos en la viabilidad comercial y aplicar altos estándares, garantizamos que estas inversiones sean inteligentes y sostenibles.
Uno de los principales desafíos que enfrenta Estados Unidos es la competencia de China, un país que ofrece mejores condiciones de financiamiento y préstamos más baratos.
¿Qué alternativas existen para compensar esta ventaja?
En última instancia, creemos que el desarrollo financieramente sostenible liderado por el sector privado es la mejor opción para cualquier socio.
Nuestro modelo de desarrollo en DFC, que se centra exclusivamente en que el sector privado asuma un papel de liderazgo, es fundamentalmente diferente de la forma en que otros abordan el desarrollo.
DFC no carga a los países con deuda externa y financiamos proyectos que ayudan a desarrollar la capacidad local sin dejar de ser financieramente viables.
Pretendemos seguir desarrollando un modelo financiero de alta calidad con enfoque en el sector privado.
Hace apenas unos años, Colombia parecía inmune a la expansión china.
Sin embargo, será necesario hasta 2022 para que Beijing triplique su inversión en el país, especialmente en proyectos de infraestructura como el metro de Bogotá y represas hidroeléctricas.
¿Qué tan preocupado está usted por este nuevo rumbo en un país que hasta ahora ha sido considerado un importante aliado de Estados Unidos en la región?
Según las Naciones Unidas, Estados Unidos es, con diferencia, el mayor inversor en Colombia, su mayor donante y su mayor mercado de exportación. A principios de este año, DFC aprobó un proyecto de $150 millones para ayudar a ampliar el acceso a los servicios bancarios digitales para comunidades rurales y de bajos ingresos en Colombia, así como préstamos de $10 millones para financiar la expansión de una empresa de alquiler de equipos comerciales. pequeñas empresas, con especial énfasis en las empresas propiedad de mujeres y operadas por ellas. Por lo tanto, confiamos en que nuestra relación especial con Colombia seguirá fortaleciéndose y creciendo.